« Mon enfant a des difficultés à l’école. Est-ce que je dois voir un orthophoniste ou un orthopédagogue ? » Voilà une question que j’entends presque chaque semaine, que ce soit dans mon cabinet ou lors de rencontres avec des enseignants et des familles.
Cette confusion est compréhensible : les deux professionnels interviennent souvent auprès des mêmes enfants, ceux qui présentent des troubles d’apprentissage ou des difficultés scolaires persistantes. Pourtant, leurs approches, leurs outils et leurs objectifs sont distincts — et surtout, hautement complémentaires.
Dans cet article, je vous propose de mieux comprendre les différences entre orthopédagogue et orthophoniste, leurs rôles respectifs, et surtout, pourquoi leur collaboration interprofessionnelle est non seulement souhaitable, mais essentielle. En croisant leurs expertises, on offre aux enfants (et parfois aux adultes) un accompagnement global, cohérent et bienveillant.
Orthopédagogue et orthophoniste : deux métiers différents
Deux expertises, deux formations
L’orthopédagogue est un spécialiste de la pédagogie adaptée, formé pour intervenir auprès d’élèves qui rencontrent des difficultés en lecture, écriture, mathématiques, attention, ou organisation. Il agit sans poser de diagnostic, mais en mettant en place des stratégies pédagogiques personnalisées pour soutenir les apprentissages et aider à retrouver confiance.
L’orthophoniste, quant à lui, est un professionnel de santé paramédical, spécialisé dans les troubles du langage oral et écrit, de la communication, de la voix ou encore de la déglutition. Il est habilité à évaluer, diagnostiquer et traiter des troubles spécifiques comme la dyslexie, la dysphasie ou le trouble du langage oral.
Exemple concret : Léo et ses difficultés de lecture
Prenons l’exemple de Léo, 8 ans. Il a du mal à décoder les mots, lit lentement, confond les sons, et évite les lectures à voix haute.
- L’orthophoniste va évaluer la présence d’un trouble du langage écrit (comme une dyslexie), poser un diagnostic, et mettre en place un plan de rééducation ciblé, centré sur les mécanismes du langage.
- L’orthopédagogue, de son côté, peut intervenir en amont ou en parallèle, en proposant à Léo des outils concrets pour faciliter la lecture, développer des stratégies d’adaptation et de compensation, et soutenir la motivation dans le cadre scolaire.
Des compétences complémentaires pour un accompagnement global
Un travail d’équipe au service de l’enfant
Dans de nombreux cas, les enfants suivis par un orthophoniste bénéficient aussi d’un suivi orthopédagogique — et inversement. Pourquoi ? Parce que l’un agit sur les mécanismes, l’autre sur les apprentissages.
- L’orthopédagogue soutient les compétences scolaires : il adapte les tâches, propose des méthodes d’étude, renforce la mémoire de travail, ou accompagne la compréhension de consignes.
- L’orthophoniste travaille sur les prérequis linguistiques et cognitifs indispensables aux apprentissages : conscience phonologique, fluidité verbale, articulation, compréhension orale ou écrite.
Dans le contexte des TND (troubles neurodéveloppementaux)
Chez les enfants présentant des troubles neurodéveloppementaux comme le TDAH, les troubles DYS ou les troubles du spectre de l’autisme, cette approche combinée est particulièrement bénéfique.
Par exemple :
- L’orthophoniste intervient pour améliorer la structuration du langage.
- L’orthopédagogue propose un plan de remédiation pédagogique pour rendre accessibles les contenus scolaires, en collaboration avec l’école.
Pourquoi il ne faut pas choisir, mais collaborer
L’orthopédagogue, un premier repère
L’orthopédagogue joue souvent un rôle de première ligne. Il peut être sollicité sans prescription médicale et offre une première analyse fonctionnelle des difficultés. Cela permet parfois d’éviter des retards d’intervention et d’orienter rapidement vers les professionnels adéquats, comme l’orthophoniste.
L’orthophoniste, expert du diagnostic et de la rééducation
Grâce à une évaluation normée, l’orthophoniste peut identifier avec précision la nature du trouble, ce qui permet de cibler l’intervention et de poser des aménagements scolaires pertinents.
Résultats d’une collaboration efficace
Lorsqu’un enfant bénéficie de cette double prise en charge, les progrès sont souvent plus rapides, mieux intégrés et plus durables. Les effets de synergie sont nombreux : ce que l’un travaille en rééducation, l’autre le consolide dans le cadre scolaire.
Le regard croisé : un levier puissant pour les familles et les écoles
Pour les parents : clarté et cohérence
Lorsqu’orthopédagogues et orthophonistes échangent, partagent leurs observations et construisent ensemble une démarche, les parents y trouvent :
- Une meilleure compréhension du parcours de leur enfant.
- Une cohérence dans les interventions.
- Une réduction du stress et de la culpabilité.
Pour les enseignants : des alliés précieux
Les enseignants ne sont pas seuls ! En collaborant avec des orthopédagogues, ils peuvent bénéficier :
- D’outils concrets pour la différenciation pédagogique.
- D’éclairages sur les fonctionnements cognitifs des élèves.
- De recommandations pour adapter leur enseignement de manière inclusive.
Pour les enfants : confiance retrouvée
L’enfant qui sent que les adultes autour de lui communiquent, coopèrent et le comprennent est un enfant qui retrouve confiance, motivation et sentiment de compétence. Il n’est plus seul face à ses difficultés.
Conclusion
Orthopédagogue ou orthophoniste ? La bonne réponse, c’est souvent : les deux !
Chaque professionnel a sa place dans l’accompagnement des enfants présentant des troubles des apprentissages ou du langage. En travaillant main dans la main, ils offrent un soutien global, harmonisé, et bien plus efficace.
Alors, que vous soyez parent, enseignant ou professionnel de l’éducation, n’hésitez pas à encourager la collaboration interprofessionnelle. C’est ensemble que nous construisons des parcours réussis pour chaque enfant.
👉 Pour aller plus loin, découvrez ma fiche pratique sur les rôles de l’orthopédagogue et de l’orthophoniste.